EMDR: qué es, cómo funciona y para qué puede ayudar
La terapia EMDR busca que el recuerdo deje de sentirse como una amenaza presente.
Cuando algo terminó, pero tu sistema sigue reaccionando
La terapia EMDR trabaja con recuerdos y experiencias que continúan activando malestar. Su objetivo no es borrar la memoria ni convencerte de que «no fue para tanto», sino favorecer que lo vivido pueda integrarse y recordarse sin la misma intensidad emocional y corporal.
Alexis Santander es Psicólogo General Sanitario y utiliza EMDR y EMDR 2.0 dentro de un enfoque integrativo. Ofrece terapia online en español y ruso.
¿Por qué un recuerdo puede seguir afectando años después?
Un recuerdo no es solo una historia que contamos. También puede incluir imágenes, sensaciones corporales, emociones y conclusiones sobre uno mismo: «no estoy seguro», «fue culpa mía» o «no puedo confiar».
Cuando esa red se activa, el cuerpo puede responder antes de que la parte racional entienda qué está pasando. Por eso conocer perfectamente el origen de un problema no siempre basta para dejar de reaccionar.
EMDR busca que la experiencia pueda conectarse con información más actual y adaptativa. El recuerdo continúa existiendo, pero deja de comportarse como una alarma que se dispara cada vez que algo se parece al pasado.
Cómo funciona la terapia EMDR
Durante determinadas fases, la persona mantiene en mente una parte concreta de la experiencia mientras realiza una tarea bilateral, normalmente movimientos oculares, aunque también pueden utilizarse sonidos o tapping alternado. Una de las explicaciones con mayor apoyo experimental es la hipótesis de la memoria de trabajo: recordar y realizar otra tarea exigente compiten por recursos limitados, lo que puede reducir la viveza y la carga emocional del recuerdo.
Los movimientos oculares son una herramienta, no la terapia completa. EMDR incluye evaluación, preparación, selección de experiencias diana, reprocesamiento, integración, cierre y seguimiento.
Qué dice realmente la evidencia científica
Representación conceptual del reprocesamiento de recuerdos; no es una neuroimagen real.
EMDR cuenta con reconocimiento internacional como tratamiento psicológico para el trastorno de estrés postraumático. La Organización Mundial de la Salud lo incluye entre las intervenciones recomendadas para adultos con TEPT.
La guía NICE recomienda que sea aplicado mediante un protocolo validado, por profesionales formados y dentro de un proceso por fases que incluya preparación, regulación y seguimiento.
Un metaanálisis de 2024 situó EMDR en resultados comparables a otras psicoterapias eficaces para el TEPT. No es una competición entre siglas: la mejor intervención es la que tiene respaldo, está bien indicada y puede sostenerse con seguridad.
Cómo se desarrolla una terapia EMDR
1. Comprender qué está ocurriendo
Las primeras sesiones sirven para explorar el motivo de consulta, su impacto actual y las experiencias que puedan estar relacionadas. No se parte de la idea de que todo sea trauma ni de que EMDR sea obligatorio. En casos de urgencia, se puede empezar a trabajar con EMDR desde la primera sesión, aunque se recomienda recoger primero toda la información necesaria.
2. Definir objetivos concretos
Se acuerda qué debería cambiar tanto en la vida cotidiana como en la experiencia emocional de la persona. Un objetivo útil debe traducirse en cambios observables fuera de la consulta.
3. Preparar el trabajo
Antes de activar recuerdos perturbadores se explican las señales de pausa y se practican recursos para volver al presente. La preparación no es tiempo perdido: forma parte del tratamiento.
4. Seleccionar una experiencia diana
Se identifica una imagen, un momento, una sensación o una creencia relacionada con el problema. «Toda mi infancia» es demasiado amplio; el trabajo necesita puntos de entrada concretos.
5. Reprocesar y observar los cambios
La persona conecta brevemente con el material seleccionado mientras realiza estimulación bilateral. Tras cada serie se observa qué aparece y cómo cambia, sin exigir una respuesta correcta.
6. Cerrar y reevaluar
La sesión termina recuperando orientación al presente. En el siguiente encuentro se revisa qué se ha mantenido, qué ha cambiado y qué necesita continuar trabajándose.
EMDR 2.0: una evolución que merece su propio espacio
La sesión puede sentirse más dinámica, directa y activa que una aplicación clásica del protocolo. No se trata de añadir dificultad por espectáculo, sino de ajustar mejor la carga a cada persona.
Alexis Santander se formó en este enfoque con el profesor y psiquiatra Vladimir Domoratsky y lo integra en su práctica cuando puede aportar valor al proceso.
Consulta la página completa dedicada a EMDR 2.0: cómo se trabaja, qué tipo de tareas utiliza y en qué se diferencia del protocolo habitual.
Antes de reprocesar: evaluación, seguridad y recursos
EMDR no debería empezar abriendo el recuerdo más doloroso porque sí. Primero hay que comprender el problema, definir objetivos y valorar cómo regula la persona la activación emocional.
En algunos casos el reprocesamiento puede comenzar relativamente pronto. En otros conviene trabajar antes estabilidad, seguridad, orientación al presente o recursos de regulación.
Tampoco es obligatorio narrar en voz alta cada detalle de lo ocurrido. Hace falta información suficiente para trabajar con criterio, pero EMDR no exige convertir la sesión en un interrogatorio del pasado.
Alexis Santander integra EMDR con terapia cognitivo-conductual, ACT, recursos de DBT y otras herramientas. El método se adapta a la persona; la persona no se mete a martillazos dentro del protocolo.
Qué puedes notar durante y después de una sesión
Durante el trabajo pueden aparecer emociones, imágenes, pensamientos o sensaciones corporales. Algunas personas observan cambios rápidos; otras necesitan más tiempo para que el material se vaya reorganizando.
Después de una sesión pueden continuar surgiendo asociaciones, sueños o recuerdos. También puede sentirse cansancio. Por eso se recomienda dejar un pequeño margen de tiempo antes de volver a una actividad muy exigente.
Una reacción intensa no demuestra que la terapia esté funcionando mejor. El objetivo no es salir destruido, sino avanzar dentro de un nivel de activación que pueda ser acompañado e integrado.
Si algo queda especialmente activo entre sesiones, se revisa y se ajusta el plan. La terapia no debería convertirse en una prueba de resistencia emocional.
EMDR con Alexis Santander
Una sesión EMDR combina evaluación, preparación, reprocesamiento y seguimiento clínico.
Alexis Santander es Psicólogo General Sanitario y terapeuta integrativo especializado en trauma, crisis y emergencias. Su trabajo combina EMDR con terapia cognitivo-conductual y enfoques de tercera generación.
Su experiencia incluye intervención psicológica en situaciones críticas, trabajo con protocolos grupales EMDR-IGTP y una investigación de fin de máster sobre malestar subjetivo en mujeres adultas de Cantabria.
Atiende online en español y ruso. La elección del formato y del método se realiza según la situación de la persona, no según una moda terapéutica.
Terapia EMDR online en español y ruso
A partir de 60 € / 50 minutos
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Recursos y modalidad online
EMDR 2.0: recursos y límites
Una explicación clara de qué cambia en EMDR 2.0, cuándo puede aportar recursos y cuáles son sus límites.
EMDR online en español y ruso
Sesiones por videollamada para personas que necesitan flexibilidad, viven lejos o prefieren trabajar en español o ruso.
¿Para qué problemas puede valorarse EMDR?
Profundiza según lo que necesites: conoce qué cambia en EMDR 2.0 y consulta la terapia EMDR online en español y ruso.
Preguntas frecuentes sobre EMDR
¿EMDR borra los recuerdos?
No. Lo ocurrido sigue formando parte de la biografía. El objetivo es que pueda recordarse sin la misma intensidad emocional y corporal.
¿Tengo que contar todos los detalles?
No siempre. Se comparte la información necesaria para evaluar y trabajar con seguridad, pero no es obligatorio relatar cada detalle en voz alta.
¿EMDR es hipnosis?
No. La persona permanece consciente, orientada y participa activamente. La hipnosis clínica es una herramienta diferente.
¿Cuántas sesiones necesito?
Depende del objetivo, la historia, la estabilidad actual y la respuesta al tratamiento. Prometer una cifra antes de evaluar sería publicidad, no clínica. A menudo, el primer alivio surge en la primera o segunda sesión.
¿Puede hacerse EMDR online?
Sí, cuando la valoración, la privacidad, la conexión y las condiciones de seguridad permiten trabajar por videollamada.
¿Puedo hacer EMDR por mi cuenta con un vídeo?
Un vídeo de movimientos oculares no equivale a una terapia EMDR. Trabajar solo con recuerdos muy perturbadores puede aumentar la activación sin evaluación ni seguimiento.